Antecedents

L’antecedent de la fotografia és la necessitat de l’home a plasmar la realitat a través d’una forma nova de veure l’instant, amb l’ajut de càmeres i no de l’art, com s’havia fet fins ara. Com antecedent de la fotografia:

1. La càmera obscura.

· La cambra fosca o càmera obscura és un instrument òptic capaç d'obtenir la projecció plana d'una imatge sobre part de la seva superfície interior.

2. Investigacions sobre la reacció de les sals de plata a la llum.

·Els científics continuaven experimentant amb clorur de plata, notant com s'enfosquien amb l'acció de l'aire i del Sol, sense saber que era la llum la qual els feia reaccionar, fins que científics com el suec Carl Wilhelm Scheele i el suís Jean Senebier van revelar que les sals actuaven amb l'acció de la llum.

3. Innovacions tècniques i científiques.

· El daguerrotip: Per a l'obtenció de la imatge es parteix d'una capa sensible de nitrat de plata estesa sobre una base de coure. A partir d'una exposició en la càmera, el positiu es plasma en el mercuri. Finalment, la imatge es fixa després de submergir la placa en una solució de clorur sòdic o tiosulfat sòdic diluït.
· El calotip: Es basa en un paper sensibilitzat amb nitrat de plata i àcid gàlic que després de ser exposat a la llum era posteriorment revelat amb ambdues substàncies químiques i fixat amb hiposulfit.
· El colodió humit: El mètode suposa la utilització del colodió una espècie de vernís que s'aplica a les plaques i sobre aquest s'estén l'emulsió química, així com una placa de cristall, superfície transparent i polida, la qual cosa permet l'obtenció d'imatges nítides en negatiu o, fins i tot, positiu.
· El gelatino-bromur: Aquest procés bàsicament suposa en els seus inicis l'ocupació d'una placa de cristall sobre la qual s’extendeix una solució de bromur, aigua i gelatina sensibilitzada amb nitrat de plata, que ja no necessita mantenir humida la placa en tot moment, la qual cosa posa fi a un dels grans inconvenients del Colodió Humit.

Càmera obscura

Primer daguerrotip (1837)